1920年代末，美国女作家史沫特莱（伊丽沙白·谷娜梅 饰）因一场偶然的机会，踏入了上海这个充满活力的国际大都市。在这里，她通过友人介绍，结识了红军师长柳先（李宏伟 饰）。柳先不仅是一位英勇善战的红军将领，更是一个充满热情与理想的知识分子。他向史沫特莱讲述了中国工农红军的传奇经历，以及朱德将军（刘怀正 饰）的伟大事迹。这些故事让史沫特莱对中国革命产生了浓厚的兴趣，她决定亲自前往延安，亲眼见证这个神秘而又充满力量的地方。
