《大戏法》是一部以清末民初时期为背景的电视剧，讲述了在这个社会动荡、封建王朝没落的年代，民间魔术艺人如何坚守爱国情怀，传承和保护国粹的故事。剧中主要围绕沈家堂彩、莫氏手彩和鬼道戏法三大戏法派系的争霸展开，同时描绘了外部势力对民间艺术的觊觎以及内部的权力斗争和恩怨情仇。沈万奎，作为沈家堂彩的掌门人，他继承了祖辈的魔术技艺，致力于提升中华戏法的地位。然而，随着列强文化的渗透和国内政治的复杂化，他的艺术生涯充满了挑战。南派鬼道戏法传人司徒珅的加入，为沈家带来了新的机遇和挑战。司徒珅携妹妹司徒瑾前来投奔，带来了珍贵的戏法秘籍《神仙戏术》，却也卷入了保护国粹与拓展民间艺术空间的双重斗争。与此同时，日本魔术师武藤章对《神仙戏术》虎视眈眈，他以传艺为名潜入天津，制造血案挑起戏法派系争斗，甚至试图收买地方官吏控制民间艺人。袁世凯之子袁克定也通过打压、引诱、陷害等手段，迫使艺人为其政治阴谋服务。在这种双重压迫下，民间艺人的生存空间异常狭小艰难。主人公来宝，由最初的复仇者逐渐成长为民族英雄。他的人生目标经历了从报杀父之仇、让莫氏手彩重振江湖，到最终对抗日本魔术师武藤章、助推反袁斗争的转变。来宝在复仇的过程中，逐渐认识到艺术的发展离不开政治民主，他挺身而出，利用戏法支持革命党人的反复辟斗争。除了主线剧情外，《大戏法》还设置了四条副线，分别是：知府师爷金大人为虎作伥，成为日本人抢夺国宝的帮凶；丐帮帮主毛头既是复仇的同情者，更是保护国粹的支持者，后来成为革命党人联络民间艺人的桥梁；剃头出身的莫希声意外成为莫氏手彩的传人，他与沈欣萍真诚相恋，又与莫无形有着同胞兄弟的情分；袁克定为了复辟帝制，将魔术艺人卷入政治漩涡，沈万奎和他的弟子累遭迫害，但袁氏最终搬起石头砸了自己的脚。全剧以武藤章的灭亡与护国战争打响而告终，展现了中国人民在逆境中不屈不挠的精神和对民族文化的坚定信念。《大戏法》不仅是一部精彩的戏剧作品，更是一部具有深刻历史意义和现实意义的电视剧。