《子夜》是由著名作家茅盾先生的同名小说改编而成的电视连续剧，故事背景设定在上个世纪20年代到30年代的中期，这一时期正是中国社会矛盾最为复杂、政治局面动荡不安的时期。吴荪甫，这位具有过人胆略和智谋的民族资本家，带着从日本带回的雄心壮志，回到了上海，立志要发展自己的民族工业王国，实现自己成为“中国机械工业时代英雄”的梦想。然而，命运对他并不宽容，在黄浦江岸，他意外卷入了一场刺杀督军林昆的暴动事件，不仅随身携带的20多万银票不翼而飞，还因为寻找银票，意外目睹了刺杀行动中林昆之女林佩瑶被绑架的一幕。这一事件让吴荪甫与林佩瑶之间产生了深厚的患难之情。与此同时，处于财务危机的赵伯韬意外获得了这笔银票，暂时解了他的燃眉之急。然而，这场风波也让吴荪甫意识到，自己在政治和军事上的脆弱暴露无遗。回到老家双桥镇，他遭到了守旧的吴父的严厉训斥，甚至被女婿胡炳文设计陷害，险些丧命。尽管吴荪甫心中充满了挫败感，但他并没有放弃。在上海，他再次遇到了卖馄饨的林佩瑶，并结识了赵伯韬的助手杜竹斋。通过与杜竹斋的相识，吴荪甫不仅在事业上取得了新的突破，还在爱情上迎来了转机。杜竹斋将吴荪甫引见给赵伯韬，原本希望借此机会化解误会，却没想到赵伯韬心怀鬼胎，怀疑吴荪甫与银票失踪案有关。在一番波折之后，吴荪甫凭借自己的真诚和才干，赢得了赵伯韬的信任。然而，好景不长，赵伯韬很快发现吴荪甫的才华可能成为他的隐患，于是开始暗中设计陷害吴荪甫。就在吴荪甫面临生死存亡的关头，杜竹斋意外出手相救，让吴荪甫得以逃过一劫。赵伯韬见状，只好选择隐退。八年后，吴荪甫已经发展成为“双桥王国”的掌门人，他将年迈的父亲接到上海，希望在这里实现自己的理想。然而，守旧的父亲无法适应上海的新气象，最终病逝。与此同时，“双桥王国”在吴荪甫的带领下不断发展壮大，但也面临着帝国主义和封建势力的双重压迫。为了应对这些挑战，吴荪甫不得不投身于官僚资本的怀抱，试图通过战争来控制公债市场。然而，由于资本有限和自身软弱，吴荪甫在公债市场和工厂的双重打击下，逐渐陷入了困境。在工人阶级反抗和罢工的浪潮中，吴荪甫试图通过减少工人工资、开除工人、延长劳动时间来降低成本。然而，这些措施不仅未能平息工人的愤怒，反而激起了更强烈的反抗。吴荪甫不得不花费大量精力来收买工贼，利用他们来瓦解工人队伍。同时，他还勾结军警，对工人进行镇压。这一系列行为让吴荪甫在公债市场和工厂的争夺中节节败退，最终陷入了绝境。在与赵伯韬的对决中，吴荪甫发现了赵伯韬的阴谋——利用贷款给“益中公司”作为“和解”的条件，实际上却在暗中筹划着吞并“益中公司”。面对赵伯韬的背叛，吴荪甫没有屈服，他决定孤注一掷，在公债市场上与赵伯韬展开最后的较量。这场较量不仅是吴荪甫个人命运的转折点，更是那个时代中国社会矛盾和冲突的缩影。