1899年，上海名门望族唐同舒府上，同舒的妻子临盆在即。一匹快马驰来唐府，带来紧急消息：唐父唐奉化投身反满活动，面临杀身之祸。忙乱中，唐家遭遇重大变故，家道中落。唐同舒在圣约翰就读行将毕业，雁儿格格急报心上人唐同舒。唐奉化锒铛入狱，唐家老小被赶出家门，唐家商号也遭籍没。唐同舒在澡堂偶遇破产落泊的英国银行家亨里，帮他把八百两银票转送给这位洋人。酒醒后，唐同舒在老虎灶隐姓埋名当了卖苦力的茶工。在茶客的引荐下，唐同舒成为英国煤炭商曼吉的买办，唐家开始有了转机。雁儿格格救了唐同舒，同舒决定休妻娶雁儿。同舒、雁儿婚后又生一儿一女，但家庭生活太过平常，雁儿与同舒失去了往日的激情。武昌起义成功后，唐同舒前往断头台祭奠父亲。同舒送大浦、尔浦出国留学，雁儿终离唐家，临行前告诉同舒，自己帮他贷的100万元是从哈同的户头上出来的。哈同利用自己的100万元吞了唐同舒的码头。唐同舒内外交困，幸得英国银行家亨利伸出援手。尔浦学成归国，投入设计十二层唐氏企业大厦事宜。同舒父子做下圈套让沈一奇破了产，沈被逼跳楼自杀，三浦赶来救他一命。唐同舒在最后关头网开一面饶了沈一奇，沈一奇却视为奇耻大辱，誓报此仇。蒋介石向唐家索取二十万大洋作军饷，大浦派四浦送支票，四浦却将钱输给了沈一奇，并将责任全推在大浦身上，蒋介石乘机将数字从二十万提到了四百万。四浦偷得价值600万的地契，又低价卖给沈一奇，梅影想请鲠萍帮忙夺回地契。不久四浦对外宣布申华银行已成空头银行，一场挤兑眼看就要发生，唐家愁云密布。绝望的同舒觉得走投无路，欲跳楼自杀，幸亏三浦及时赶到，救下父亲。面对四浦的绝情，同舒不得已，痛下决心“清理门户”，四浦终被除。同舒和大浦心力交瘁，想让三浦接手唐家事业，三浦却对从商毫无兴趣，鲠萍献计，推荐了梅影。日机轰炸中，大浦与梅影的儿子伯也耳朵被炸聋，梅影到医院探望儿子时，认出了曾救过大浦的修女罗索馨。伯也将设备迁入了重庆，谁知却又被重庆的大官私吞。五琴被日本特务宏田原相逼成亲，五琴大义凛然，与宏田原同归于尽。鲠萍去家具店看自己设计的婚床，被日军刺伤，尔浦赶来，以为鲠萍已死，突发脑溢血，竟然死在那美丽的婚床上。上海解放了，在陈毅的关心下，三浦、鲠萍不但复职有望，三浦更被送去华东新闻学院学习，阿霞对此惴惴不安。船厂资金短缺，危机重重，梅影贷款无门，心力交瘁，关键时刻又是陈毅伸出了援助之手。春燕爱上了席国光，却被拒绝。三浦、伯也得到毛泽东接见后激动不已。伯也擅自申请公私合营，梅影一怒之下摔碎了伯也的助听器，自己也摔断了腿，坐上了轮椅。春燕终于入了党。文革期间，有典带头批斗伯也、三浦，而阿霞摇身一变成了造反派，令三浦瞠目结舌。报社此时也成了造反派的天下，三浦、鲠萍也未能逃过此劫，阿霞平时暗地里的帮助使梅影认识到阿霞乃借造反之名保护唐家。三浦、鲠萍被赶出报社，却当上了唐飞的家庭教师，春燕在极大的精神压力下试炼特种钢，失足掉入钢包，化作了一块钢锭。