《方世玉与乾隆皇》的故事背景设定在清朝乾隆年间，这是一个国家繁荣昌盛但民间仍有反清组织的时代。乾隆皇帝（张兆辉饰）自幼登基，面临着如何巩固皇权、推行“满汉一家”政策的挑战。他决心打破传统的束缚，实现天下的统一与和谐。然而，这一政策遭到了太后和军机大臣鄂尔泰的强烈反对。为了实现自己的理想，乾隆皇帝决定暗中改革，与太监小桂子（邓兆尊饰）一同潜出宫外，以普通人的身份深入民间，体察民情。
