农民沈山旺有两个女儿,存妮和荒妹。存妮和同村的小豹子野地约会,结果被捉奸,存妮羞愤跳塘自杀,小豹子则被判强奸致死罪入狱。这一事件给荒妹的心灵带来巨大创伤。荒妹仰慕青梅竹马许荣树,但姐姐的悲剧让她对爱情产生恐惧。同时,她目睹了英娣和二槐的自由恋爱,以及英娣娘对英娣选择的反对,这进一步加剧了她内心的挣扎。影片通过细腻的情感刻画,展现了那个特殊年代背景下人们的生活状态和心理变化,引人深思。